古牡丹是华夏文化的历史见证。据文献记载及实地考查，现存古牡丹有20余种之多，散布于内蒙古、山西、河北、甘肃、河南、山东、安徽，江苏、上海、浙江、广东等地。

    江南地区栽培牡丹始于唐代，宋代牡丹品种群初见雏形。据仲休《越中牡丹花品》，越之好尚维牡丹，其色丽者32种；李英《吴中花品》记牡丹品名42种；《丘志》所记39个品种中，7个为中原、蜀地牡丹谱录所未载。清·计楠《牡丹谱》收集品种103种。可见，古代江南牡丹品种已较丰富。现江南地区的古牡丹主要集中分布在上海、杭州、盐城等地。

    银屏牡丹  安徽巢湖银屏山仙人洞崖壁上（高约25米）生长着1株古牡丹，据记载有1300多年历史。花白色，单瓣型，长势一般。

    枯枝牡丹  江苏盐城便仓枯枝牡丹为宋代所遗，因枝干苍老，形似枯枝，故称“枯枝牡丹”。有10株，树龄770余年。品种有‘盐城红’（紫袍）、‘盐城粉’，花玫红色，单瓣型，长势强。

    普宁寺牡丹  杭州种植牡丹始于唐朝中期。据《余杭县志》载，杭州普宁寺牡丹相传是明代民族英雄于谦所植，距今500多年。今寺虽无存，但牡丹国内现存6株（原有18株）古牡丹，其中3株‘玉楼春’，花粉色，菊花台阁型，长势较强。

    上海古牡丹  奉贤：邬桥吴塘村奉圃工业区有一株享有“花王”之誉的古牡丹，距今400多年，江南罕见。据记载，系明代董其昌升任礼部尚书临行时所遗，太平天国年间栽种。上海市绿化局考证后，冠以“江南第一牡丹”。品种‘粉妆楼’，花粉色，菊花台阁型，长势般；龙华寺：方丈室染香楼（今为斋堂）前牡丹园有4株‘玉楼春’，植于清咸丰年间，树龄已逾160年。据说，是从杭州东连寺鲁智深墓附近移来。花粉色，菊花台阁型，长势较强；古猗园：曲香廊北面有2株植于清咸丰年间的百年牡丹，花紫红色，菊花型至蔷薇型，长势较强；涪溪公园：素以牡丹闻名遐迩，园东南为占地744平方米的牡丹园，东部有一面积18平方米的梅花形花坛，坛中有2株系嫁接而成，树龄120余年的古牡丹。其中一株‘凤丹白’，花白色，单瓣型，长势强；康健园：牡丹专类国有1株树龄290余年的‘玉楼春’，花粉色，菊花台阁型，长势一般；醉白池内园水池东边有1株百年牡丹，花紫红色，菊花型至蔷薇型，长势较强。

    其他  浙江平湖新埭镇毛家浜有1株‘玉楼春’古牡丹，系明正德初年所植，距今近500年。江苏苏州富郎中巷周家院落天井中有1株古牡丹，是周家曾祖种植，花紫色，已有100多年。福建闽侯、屏南县双溪镇海拔810米，有200多年的古牡丹。江西婺源县龙山乡坑头村有700多年的古牡丹。浙江上虞卧龙山普净寺有2株百年牡丹。