小石川后乐园位于东京市又泵区小石川町，面积70847平方米，是江户时代著名的武家园林。1629年，水户藩的第一代藩主德川赖房（德川家康第11子）自第三代大将军德川家光获得封地，在此建别墅，并在别墅西面建造庭园。指导建设的造园家是德大寺左兵卫，1634年庭园工程完工。1661年德川赖房的第三子德川光园继承藩主之位，光圀好文，重用流亡日本的明末大儒朱舜水，召集全国学者，编写《大日本史》，形成著名的水户学派。1665年，在朱舜水的指导之下，对庭园进行了改造和添建，1668年工程完工，采用朱舜水提出的以北宋范仲淹《岳阳楼记》中的名句为典，取园名为后乐园。

    小石川后乐园最大的特点是仿景，不仅仿日本的名景，还仿中国名景。西湖和苏堤仿的是杭州西湖和苏堤，掘池为湖，以条石筑堤，堤上设拱桥，但是此堤十分窄，只有1米多宽，桥也很小、很窄。双笹子山，又名小庐山，仿的是江西的庐山，为两座并列的土山，表面植草，前为荷池，后为森林，十分醒目。元月桥纯粹就是一个中国江南石拱桥，石拱如一轮明月。仿日本名景也很多，如龙田川、大堰川、木曾山、爱宕坂、清水观音堂、唐崎松、渡月桥、寐觉床、通天桥等。

    第二个特点就是文人化、中国化，从园名上可以明显看出，如唐门是对唐代建筑的回忆；琴画堂是对中国文人四艺（琴棋书画）的追随，得仁堂和涵德亭，是对孔子仁德为重理论的尊祟，阴阳石、八卦堂是对中国《易经》理论的实践。

    第三个特点是祈寿的主题，如园中蓬莱岛是对中国东海神山理论的延续，龟岛和鹤岛则是该理论在日本园林中的发展，该园全用。

    小石川后乐园是一个池泉园，舟游与回游结合，有东西两门。环绕中心水池的是主干道，在主干道边的许多小景点都有小路通达，所以可说是回游园。而园中有一个码头和两个泽渡，则专为舟游所设。

    全国分为四个景区，进入正门后左侧为中国风景区，以西湖为中心，进入正门后的正面部分，为江户时代大名园林（又名武家园林）的代表作，园区北面为田园式景区，这里有稻田和九八茶屋等农舍景观；书院景区，以规模巨大的书院为主景。

    园林的构图中心是水池，名大泉水，因为池水全为园中泉水涌出所致、在西门处还有一个驻步泉。大泉池北面筑一瀑布，名白丝瀑；在东南内庭的山坡上还有瀑布，名寝觉泷，前者以纵向跌落引入，后者以曲折蜿蜒引入。

    大泉池中有一中岛，名蓬莱岛，在临水处做成洲浜和码头，洲浜上置石灯笼。岛南面有组堆石，名德大寺石，是龟鹤两用石，既象龟又象鹤，当时德川赖因为不满意置石景观，于是请德大寺左兵卫来堆石、终于堆出日本绝无仅有一组景石。石组由堆砌而成，南面立一巨板石如碑，北面架桥与蓬莱岛相接，再南又有两个浮在水面的石矶。在水池东南角，另有组石矶，浮出水面者九个，称为竹生岛。园东南角另掘一池，又成一区，称为内庭。园池中布置中岛，两边建石拱桥，池南用土堆两座小山，蹬道以大鹅卵石砌成，一座山上建一个亭子，一个山上建石碑，站在亭子上可以俯瞰整个内园池区。

    在日本园林中很少有农告景观，但后乐园中却有，田舍景观区大部分为稻田、菖蒲田、藤架，在开菖蒲花的水中，木桥栈道曲折前行，把人们带回到农耕时代。

    除此之外，园中还有许多别致的景观：一之松、重枝樱、梅林、松原、大井川飞石、痊鹞碑、神田上水遗址、赤门、屏风岩、西行堂、九八茶屋等。